How Telemak shaped the future of live video long before it became mainstream
The history of streaming by Christophe Lenaerts and Telemak
Before streaming became a buzzword, before platforms like YouTube, Twitch or Zoom existed, Christophe Lenaerts and his company Telemak were streaming video all over the world. From revolutionizing non-linear editing in Europe to running the first multi-camera webcast studios, this is the story of a pioneer whose work helped lay the foundation for live video as we know it today.
1994: Editing goes digital
In 1994, Christophe Lenaerts launched Telemak as the first European company to import and sell non-linear video editing solutions from Radius, Media 100, Adobe and Apple. At a time when editing still meant cutting physical tape, this was a revolution.
“We sold the tools that would later become the industry standard, at a time when few people knew what digital editing was,” says Christophe.
1997: Interactive video before the web took over
Three years later, Telemak teamed up with digital agency Emakina to produce the world's first interactive CD-ROM with embedded video, based on the work of surrealist painter René Magritte. It was not only groundbreaking, but also progressive.
That same year, Telemak began experimenting with video over the Internet . There were no platforms, no manuals – just pure innovation. In Europe, and probably worldwide, they were the first to make Internet video a reality .
1999: The first worldwide livestream
In 1999, Telemak produced the first major international live-streaming event for World Online, broadcasting the Eurythmics Peace Tour live from Rotterdam, Paris and Los Angeles.
Later that year, they helped France Telecom launch tv-radio.com, a platform that streamed 350 live radio stations (real and virtual) to French and global audiences. It was a precursor to what would later become platforms like Spotify and TuneIn.
Telemak built the backend for TV-Radio.com, a project by France Telecom aimed at French speakers worldwide. Using AppleScript automation and their own Robocaster, Telemak helped stream over 350 radio stations worldwide.
2000: The Cannes Film Festival Reinvented
In 2000, Telemak was brought to Cannes by Canal+. The assignment? To set up and perform 18 live streams during the film festival – 10 of which were based on a new concept: the Netman.
A Netman unit: laptop, wireless internet, digital camera and microphone – mobile live reporting before smartphones
These Netmen roamed the Croisette, recording interviews and behind-the-scenes footage in real time. Meanwhile, Telemak built the first webcast-only TV studio on the beach at the Hôtel Martinez, and another on the roof. It was the first true "web studio" in history: live, interactive, and built for the Internet.
Article from the press
Cannes Film Festival 2000 by Telemak for Canal Plus and Apple
Behind the technology you use today
Throughout the 2000s, Telemak worked with Apple, Adobe, Radius, and others to refine tools that are now industry standards. Christophe and his team also helped Akamai and Apple establish QuickTime streaming worldwide, laying the foundation for today's content delivery networks.
They toured Europe with Apple Roadshows and spoke at major technology conferences, taking digital video mainstream.
2001–2005: ESA encryption platform
Telemak later built and improved the European Space Agency's video platform. Editors could preview and approve content and then publish it in QuickTime, MPEG-4 and Windows Media for worldwide use.
2001–2010: Streaming for the European Union
Telemak not only innovated in media, but also made government more accessible. Starting with the Belgian Presidency of the EU in 2001, they pioneered multilingual livestreaming for the European Parliament, the European Commission and the Council of the EU.
From major summits to important speeches, Telemak streamed them all – long before Zoom diplomacy became the norm.
2003: UEFA Cup and Davis Cup
Telemak streamed VIP content during the UEFA Cup Final with NTT/Verio, using their Netman technology. They also co-produced a Davis Cup promo with the ITF, providing the script, filming, editing and delivery.
2005: Jean Paul Gaultier² — A perfume launch reimagined for the web
What if a perfume could be launched like a movie? That was the question Jean Paul Gaultier answered in 2005 with Gaultier² , a daring, digitally-focused perfume campaign.
The entire project was designed for the web. Under the creative direction of David Mileikowsky, Telemak took care of everything – from production and streaming to hosting – with Christophe Lenaerts as senior consultant. No agency layers in between. Just creativity, code and craftsmanship.
At its heart was a short cinematic production called Rencontres . More than a commercial, it was a mood: raw, elegant and intimate. Two lovers. One fragrance. Shot like a minimalist art film, it reflected Gaultier’s rebellious DNA – and showed how luxury could exist online before social video even had a name. Maxim Vengerov played violin from Wiesbaden, Germany and Zhang Yimou created calligraphic poetry in Beijing, China, interacting to create a unique work of art in music and graphics. All mixed live from Brussels and streamed to 600 influencers worldwide.
2003–2004: Telenet PCTV Platform – Belgium's first streaming TV
Telemak built the first Belgian internet TV on PC service for Telenet. More than 415,000 subscribers could stream live channels and VOD content and use a Java-built EPG.
2004–2005: SIC Online VOD platform
Telemak built the complete streaming backend for SIC Online, the largest Portuguese broadcaster. The platform, powered by Robocaster, supports daily live and on-demand content and is still operational.
Behind the scenes: developing the tools for streaming
Telemak directly contributed to the development of early streaming technologies with Apple, Adobe, Radius and Akamai, helping to shape QuickTime, CDNs and the online video infrastructure still in use today.
A legacy that lives on
Christophe Lenaerts didn’t just ride the streaming wave, he helped create it. The tools, platforms and ideas we take for granted today were built on the experience, risks and early successes of Telemak. Telemak was acquired by 2 Stream in 2024.
Christophe is active at 2 Stream today. Contact him or the team for any questions or projects.
nl
Hoe Telemak de toekomst van live video vormgaf, lang voordat het mainstream werd
De geschiedenis van streaming door Christophe Lenaerts en Telemak
Voordat streaming een modewoord werd, voordat platforms als YouTube, Twitch of Zoom bestonden, streamden Christophe Lenaerts en zijn bedrijf Telemak al video over de hele wereld. Van het revolutioneren van non-lineaire editing in Europa tot het runnen van de eerste multicamera webcaststudio's: dit is het verhaal van een pionier wiens werk heeft bijgedragen aan de basis van live video zoals we die nu kennen.
1994: Montage wordt digitaal
In 1994 lanceerde Christophe Lenaerts Telemak als eerste Europese bedrijf dat niet-lineaire videobewerkingsoplossingen van Radius, Media 100, Adobe en Apple importeerde en verkocht. In een tijd waarin bewerken nog betekende dat je fysieke tape moest doorknippen, was dit een revolutie.
"We verkochten de tools die later de industriestandaard zouden worden, in een tijd dat nog maar weinig mensen wisten wat digitale bewerking inhield", zegt Christophe.
1997: Interactieve video voordat het web de overhand kreeg
Drie jaar later werkte Telemak samen met digitaal bureau Emakina om 's werelds eerste interactieve cd-rom met ingebedde video te produceren , gebaseerd op het werk van de surrealistische schilder René Magritte. Het was niet alleen baanbrekend, maar ook vooruitstrevend.
Datzelfde jaar begon Telemak te experimenteren met video via internet . Er waren geen platforms, geen handleidingen – alleen pure innovatie. In Europa, en waarschijnlijk wereldwijd, waren zij de eersten die internetvideo werkelijkheid maakten .
1999: De eerste wereldwijde livestream
In 1999 produceerde Telemak het eerste grote internationale live-streaming evenement voor World Online , waarbij de Eurythmics Peace Tour live werd uitgezonden vanuit Rotterdam, Parijs en Los Angeles.
Later dat jaar hielpen ze France Telecom met de lancering van tv-radio.com , een platform dat 350 live radiostations (echt en virtueel) streamde naar het Franse en wereldwijde publiek. Het was een voorloper van wat later platforms als Spotify en TuneIn zouden worden.
Telemak bouwde de backend voor TV-Radio.com , een project van France Telecom gericht op Franstaligen wereldwijd. Met behulp van AppleScript-automatisering en hun eigen Robocaster hielp Telemak bij het streamen van meer dan 350 radiostations wereldwijd.
2000: Het filmfestival van Cannes opnieuw uitgevonden
In 2000 werd Telemak door Canal+ naar Cannes gehaald . De opdracht? 18 livestreams opzetten en uitvoeren tijdens het filmfestival – waarvan er 10 gebaseerd waren op een nieuw concept: de Netman .
Een Netman-eenheid: laptop, draadloos internet, digitale camera en microfoon – mobiele live-verslaggeving vóór smartphones
Deze Netmen zwierven over de Croisette en namen interviews en beelden van achter de schermen in realtime op. Ondertussen bouwde Telemak de eerste tv-studio die alleen voor webcasts was bedoeld, op het strand van Hôtel Martinez, en nog een op het dak. Het was de eerste echte "webstudio" in de geschiedenis: live, interactief en gebouwd voor het internet.
Artikel uit de pers
Cannes Film Festival 2000 by Telemak for Canal Plus and Apple
Achter de technologie die u vandaag gebruikt
Gedurende de jaren 2000 werkte Telemak samen met Apple, Adobe, Radius en anderen om tools te verfijnen die nu standaard zijn. Christophe en zijn team hielpen Akamai en Apple ook bij het wereldwijd vestigen van QuickTime-streaming, waarmee ze de basis legden voor de huidige content delivery networks.
Ze toerden door Europa met Apple Roadshows en spraken op belangrijke technologieconferenties, waarmee ze digitale video mainstream maakten.
2001–2005: ESA-coderingsplatform
Telemak bouwde en verbeterde later het videoplatform van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA. Redacteuren konden content vooraf bekijken en goedkeuren en deze vervolgens publiceren in QuickTime, MPEG-4 en Windows Media voor wereldwijd gebruik.
2001–2010: Streaming voor de Europese Unie
Telemak innoveerde niet alleen in de media, maar maakte ook de overheid toegankelijker. Beginnend met het Belgische voorzitterschap van de EU in 2001 , waren ze pioniers op het gebied van meertalige livestreaming voor het Europees Parlement , de Europese Commissie en de Raad van de EU .
Van belangrijke topconferenties tot belangrijke toespraken: Telemak streamde ze allemaal – lang voordat Zoom-diplomatie de norm werd.
2003: UEFA Cup en Davis Cup
Telemak streamde VIP-content tijdens de UEFA Cup-finale met NTT/Verio, gebruikmakend van hun Netman-technologie. Ze coproduceerden ook een Davis Cup-promo met de ITF, waarbij ze het script, de opnames, de montage en de levering verzorgden.
2005: Jean Paul Gaultier² — Een parfumlancering opnieuw ontworpen voor het web
Wat als een parfum net als een film gelanceerd kon worden? Dat was de vraag die Jean Paul Gaultier in 2005 beantwoordde met Gaultier² , een gedurfde, digitaal-georiënteerde parfumcampagne.
Het hele project was ontworpen voor het internet. Onder de creatieve leiding van David Mileikowsky nam Telemak alles in handen – van productie en streaming tot hosting – met Christophe Lenaerts als senior consultant . Geen tussenliggende lagen van een bureau. Alleen creativiteit, code en vakmanschap.
Centraal stond een korte filmische productie genaamd Rencontres . Meer dan een reclamespotje, het was een sfeer: rauw, elegant en intiem. Twee geliefden. Eén geur. Gefilmd als een minimalistische kunstfilm, weerspiegelde het Gaultiers rebelse DNA – en liet het zien hoe luxe online kon bestaan voordat sociale video überhaupt een naam had. Maxim Vengerov speelde viool vanuit Wiesbaden in Duitsland en Zhang Yimou maakte kalligrafische poëzie in Beijing in China, die met elkaar in wisselwerking stonden om een uniek kunstwerk van muziek en graphics te creëren. Alles live gemixt vanuit Brussel en gestreamd naar 600 influencers wereldwijd.
2003–2004: Telenet PCTV Platform – België's eerste streaming-tv
Telemak bouwde de eerste Belgische internet-tv-op-pc-dienst voor Telenet. Meer dan 415.000 abonnees konden live kanalen en VOD-content streamen en een met Java gebouwde EPG gebruiken.
2004–2005: SIC Online VOD-platform
Telemak bouwde de complete streaming-backend voor SIC Online, de grootste Portugese omroep. Het platform, aangestuurd door Robocaster, ondersteunt dagelijkse live- en on-demandcontent en is nog steeds operationeel.
Achter de schermen: de tools voor streaming ontwikkelen
Telemak leverde een directe bijdrage aan de ontwikkeling van de eerste streamingtechnologieën met Apple, Adobe, Radius en Akamai en hielp zo vorm te geven aan QuickTime, CDN's en de online video-infrastructuur die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt.
Een erfenis die voortleeft
Christophe Lenaerts surfte niet zomaar op de streaminggolf, hij hielp hem ook creëren. De tools, platforms en ideeën die we tegenwoordig als vanzelfsprekend beschouwen, zijn gebouwd op de ervaring, risico's en vroege successen van Telemak. Telemak werd in 2024 overgenomen door 2 Stream.
Christophe is vandaag actief bij 2 Stream. Neem contact met hem of het team op voor al uw vragen of projecten.
